Kult Hemingway

Hemingway kunde ha blivit kult även utan sina böcker. Hans äventyrliga liv hade räckt för det, men han skrev också, länge bättre än de flesta, sedan söp han mest. När många trodde han var färdig gjorde han, utan större framgång, comeback med romanen ”Över floden in bland träden.” Några år senare återkom han med ”Den gamle och havet.” Den gav honom Nobelpriset. Men spritproblem fortsatte tills han, för egen hand, dog - ensam, rik och olycklig.
Norman Mailer, en av Hemingways många beundrare, förklarade självmordet med feghet. Han menade att Hemingways manlighetsideal hade varit ett försök att hålla fegheten stången. Kanske det, kanske något annat, rätt säkert rätt mycket annat. Hemingway sålde inte bara sina böcker. Han sålde sig själv, med fakta och fantasier, och blev tidigt ett varumärke för myten om den romantiske författaren.
Hemingways liv var spännande och han skrev om det så att miljoner män och kvinnor drömt om att leva likadant. Många upplevelser var nödvändiga för hans författarskap: ”kunskap och erfarenhet, vin, bröd, olja, salt, vinäger, sängar, tidiga morgnar, nätter, dagar, havet, män, kvinnor, hundar, motorcyklar, cyklar, berg, dalar, kärlek, ära och olydnad.”
Hemingways substantivuppräkning är typisk. Det lärde han sig på Kansas City Star där han började arbeta som journalist när han var sjutton. Tidningen hade 100 regler som deras journalister skulle följa. Några av reglerna följde Hemingway hela livet: korta meningar och få adjektiv. De som drömmar om att det räcker som recept för skrivandet har inte läst Hemingway tillräckligt noga. Han använder både långa meningar och adjektiv när det behövs. I ”En Fest för livet” hittade jag en mening med 163 ord. Om den här texten hade samma meningslängd hade den rymt tre meningar.
Adjektiv och korta meningar kan alltså inte förklara Hemingways storhet. Vad kan? Den intima kopplingen mellan liv och verk är avgörande, hur kopplingarna såg ut finns det många versioner av. Få, om ens någon författare har blivit lika omskriven. Många av de falska versionerna hittade Hemingway på själv. Till slut hittade han mest på. För mycket sprit och för lite erfarenheter bäddade för nedfarten. Han visste och hade visat hur stor litteratur skulle skrivas, men förmådde under senare delen av sitt liv inte följa sina egna råd, av vilka många finns samlade i citatvolymen ”On writing.”
Hemingway var författare och journalist, samlingsvolymerna med hans journalistik visar att han var en utomordentlig reporter. Han var också en av litteraturens största brevskrivare. ”Selected Letters 1917-1961” rekommenderas. Hans noveller tillhör det bästa som har skrivits, liksom några romaner. ”Och solen har sin gång” handlar om åren i Paris under 20-talet. ”Klockan klämtar för dig” utspelas under spanska inbördeskriget. Mottot till boken hämtades från en dikt av John Donne. Fråga inte vem klockan ringer för. Den ringer för dig. Fokus alltså på den människans ansvar. Det är ett centralt tema i hans böcker, gestaltat med substantiv, verb, rytm och stort allvar.